Des scientifiques ont utilisé la thérapie génique pour régénérer les fibres nerveuses endommagées dans l’œil. Cette découverte pourrait aider au développement de traitements pour le glaucome, l’une des principales causes de cécité dans le monde.
Les axones (fibres nerveuses) de l’adulte ne se régénèrent normalement pas après une blessure ou une maladie. Les dommages sont souvent irréversibles. Cependant, un certain nombre de découvertes récentes suggèrent qu’il est possible de stimuler leur régénération.
Ainsi, une étude publiée dans “Nature Communications” révèlequ’une protéine, appelée Protrudine, stimule la régénération des cellules nerveuse.
Pour déterminer si cette dernière pourrait stimuler la réparation du SNC dans un organisme vivant, les chercheurs ont utilisé une technique de thérapie génique. Cette dernière augmente la quantité et l’activité de Protrudine dans l’œil et le nerf optique.
Les chercheurs ont évalué ensuite la régénération quelques semaines après une blessure du nerf optique. Ils ont constaté que la Protrudine avait permis une régénération des axones sur de grandes distances. Ils ont également remarqué que les cellules rétiniennes étaient protégées de la mort cellulaire.
Le Dr Veselina Petrova du Département de neurosciences cliniques de l’Université de Cambridge, premier auteur de l’étude, a déclaré: “Le glaucome est l’une des principales causes de cécité dans le monde. Notre stratégie repose sur l’utilisation de la thérapie génique pour administrer la Protrudine dans l’œil. Il est important de souligner que ces découvertes nécessiteront des recherches supplémentaires pour savoir si elles pourraient être développées en traitements efficaces pour les humains. “
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