L’annonce de Pfizer selon laquelle son vaccin contre la COVID-19 est efficace à 90 % a fait grimper le cours de ses actions. De nombreux médias ont décrit le vaccin comme la délivrance de la pandémie, même si peu de détails ont été publiés.
En effet, Pfizer déclare que son vaccin se compose de matériel génétique, appelé ARNm, encapsulé dans de minuscules particules qui le transportent dans notre organisme. De là, il stimule le système immunitaire pour fabriquer des anticorps qui protègent contre le virus. Une stratégie toute nouvelle qui devrait révolutionner le monde de la médecine.
Mais historiquement, les annonces scientifiques importantes sont faites à travers des articles scientifiques, et non par des communiqués de presse. Ceci a pour but d’évaluer objectivement la conception et les résultats des différentes recherches.
Alors, l’action de Pfizer méritait-elle une augmentation à deux chiffres? Les réponses aux cinq questions suivantes nous aideront à le savoir…
1. Combien de temps le vaccin protégera-t-il les patients?
Pfizer a révélé que seulement 94 participants sur environ 40000 étaient tombés malades du COVID-19. Pourtant, l’annonce de Pfizer concerne les personnes qui ont reçu deux injections entre juillet et octobre. Cela n’indique donc pas combien de temps durera la protection, ou à quelle fréquence les gens pourraient avoir besoin de rappels.
2. Protègera-t-il les plus vulnérables?
Pfizer n’a pas révélé le pourcentage de participants ayant un grand risque d’être hospitalisés ou de mourir du COVID-19. C’est un point clé car de nombreux vaccins, en particulier contre la grippe, peuvent ne pas protéger les personnes âgées tout en protégeant les jeunes.
3. Peut-il être déployé efficacement?
Contrairement aux autres vaccins, celui de Pfizer doit être maintenu à une température d’environ -70°c, à partir de sa production et jusqu’à quelques jours avant son injection. L’ARNm s’autodétruit rapidement à des températures plus élevées. Ainsi, une mauvaise manipulation du vaccin le long de la chaine du froid le rendrait totalement inefficace.
4. Une annonce prématurée pourrait-elle nuire aux futurs vaccins?
Il n’y a actuellement aucun moyen de savoir si le vaccin de Pfizer est le meilleurs de tous. S’il est approuvé, cela pourrait rendre le développement d’autres vaccins très difficile. En effet, si les gens pensent qu’il existe un vaccin efficace, ils peuvent refuser de participer aux essais cliniques, en partie parce qu’ils craignent de recevoir un placebo et de rester ainsi sans protection.
5. Enfin…L’étude de Pfizer pourrait-elle cependant accélérer la production d’autres vaccins?
Oui ! Les scientifiques s’intéressent de près à la question de savoir si les personnes qui ont reçu le vaccin, mais qui sont quand même tombées malades, ont produit un taux d’anticorps insuffisant.
Cela aiderait à savoir s’il existe un niveau d’anticorps pour prédire si une personne est protégée ou pas. Les autorités sanitaires pourraient déterminer ainsi si les autres vaccins en cours de production sont efficaces, sans nécessairement avoir à les tester sur des dizaines de milliers de personnes.
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