Pour la deuxième fois ce mois-ci, un candidat vaccin COVID-19 apporte des nouvelles prometteuses : la société Moderna a déclaré ce lundi 16 novembre que ses vaccins offraient une forte protection, une lueur d’espoir dans le contexte sinistre de la recrudescence des coronavirus aux États-Unis et dans le monde entier.
L’efficacité de ce vaccin a été estimée à 94,5% contre 90% pour le vaccin présenté par le concurrent Pfizer, une nouvelle qui met les deux sociétés en bonne voie pour demander l’autorisation dans les semaines à venir pour une utilisation d’urgence aux États-Unis.
Le vaccin de Moderna, est étudié sur 30 000 volontaires qui ont reçu soit le vrai vaccin, soit une injection factice. Dans un communiqué, le groupe pharmaceutique a dit qu’aucune des personnes malades (dans le groupe vacciné) n’avaient eu une forme grave du coronavirus, contre 11 dans le groupe avec placebo.
L’étude se poursuit, et Moderna a reconnu que le taux de protection pourrait changer à mesure que d’autres infections COVID-19 sont détectées et ajoutées aux calculs. De plus, il est trop tôt pour savoir combien de temps la protection dure. Ces deux mises en garde s’appliquent également au vaccin de Pfizer.
Les principaux effets secondaires étaient la fatigue, les douleurs musculaires et les douleurs au point d’injection après la deuxième dose du vaccin.
Les vaccins de Moderna et le candidat Pfizer-BioNTech sont tous deux des vaccins à ARNm, une toute nouvelle technologie. Ils ne sont pas fabriqués avec le coronavirus lui-même, ce qui signifie qu’il n’y a aucune chance que quelqu’un puisse l’attraper par les piqûres. Le vaccin contient plutôt un morceau de code génétique qui entraîne le système immunitaire à reconnaître la protéine dopée à la surface du virus. Les résultats ont été surprenants.
A ce stade, l’une des principales différences entre les candidats vaccins de Moderna et de Pfizer est à chercher dans le mode de conservation. Les doses de Moderna et de Pfizer sont toutes deux congelées mais à des températures différentes. Moderna a annoncé lundi qu’une fois décongelées, ses doses peuvent se conserver plus longtemps au réfrigérateur qu’on ne le pensait initialement, jusqu’à 30 jours. Les doses de Pfizer doivent être conservées à long terme à des températures ultra-froides (-80 degrés).
Cependant, si la Food and Drug Administration autorise l’utilisation d’urgence des candidats de Moderna ou de Pfizer, les approvisionnements seront limités et rationnés avant la fin de l’année. Dans les deux cas, les gens doivent recevoir deux doses, à plusieurs semaines d’intervalle. Moderna prévoit de disposer d’environ 20 millions de doses, réservées aux États-Unis, d’ici la fin de 2020. Pfizer et son partenaire allemand BioNTech prévoient d’avoir environ 50 millions de doses dans le monde d’ici la fin de l’année.
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Photo de Nataliya Vaitkevich
