Chez les jeunes atteints de fibrose kystique (mucoviscidose), les infections à Staphylococcus aureus (SARM) sont fréquentes et sont traitées avec des antibiotiques pour prévenir le déclin de la fonction pulmonaire. Cependant, le rôle de Staphylococcus aureus dans la mucoviscidose a récemment fait l’objet d’un débat. Des chercheurs de l’Université de Warwick ont utilisé un nouveau modèle pulmonaire de fibrose kystique qui peut être utilisé pour prendre de meilleures décisions concernant l’utilisation future des antibiotiques.
Staphylococcus aureus se trouve généralement sur la peau des personnes en bonne santé, peut provoquer des infections pulmonaires et des abcès, et se trouve souvent dans le mucus et les expectorations des enfants atteints de mucoviscidose. Lorsque le S. aureus – y compris la forme résistante aux antibiotiques SARM, a été trouvé chez des patients atteints de fibrose kystique, ils ont été traités avec des antibiotiques, mais on ne sait pas exactement comment le S. aureus affecte les poumons des personnes atteintes de cette maladie.
Les modèles de recherche précédents ont souvent examiné le S. aureus dans les poumons de souris. Cependant, lorsque le S. aureus est infecté dans les poumons de souris, des abcès se forment et les abcès sont extrêmement rares chez les personnes atteintes de fibrose kystique.
Pour voir s’ils pouvaient trouver un meilleur moyen d’imiter les poumons humains atteints de FK (Fibrose Kystique) et de réduire le recours aux tests sur les animaux, les chercheurs ont utilisé des poumons de porc provenant de boucherie et ont ajouté du mucus synthétique de FK (Fibrose Kystique). Ils ont ensuite introduit le S. aureus et ont constaté qu’il avait tendance à s’agréger dans le mucus, plutôt que d’envahir le tissu pulmonaire comme cela se produirait avec un abcès.
En raison du manque de connaissances sur la façon dont Staphylococcus aureus affecte les poumons des enfants atteints de fibrose kystique, ceux-ci ont tendance à être traités avec des antibiotiques, même si cela ne réduit généralement pas les symptômes de la maladie pulmonaire et qu’il y ait eu un débat sur la question de savoir si les antibiotiques sont le meilleur traitement. L’étude menée par l’Université de Warwick a ouvert la voie à l’exploration de nouveaux traitements pour Staphylococcus aureus dans la mucoviscidose.
Le modèle utilisé avec le poumon de porc a montré que S.aureus se développe de préférence dans le mucus. Les chercheurs pensent que cela pourrait mieux représenter l’état clinique des patients atteints de mucoviscidose que les modèles de recherche historiques et ce modèle pourrait être utilisé pour étudier plus en détail la meilleure façon de traiter l’infection au SARM associée à la mucoviscidose. À l’avenir, cela contribuera à réduire l’utilisation inappropriée d’antibiotiques.
Le Dr Freya Harrison, de l’École des sciences de la vie de l’Université de Warwick, a déclaré que :
« Une compréhension précise des effets de différentes bactéries sur les poumons est essentielle pour un traitement efficace des infections. Nous devons connaître les bactéries qui causent le plus de dégâts et comment les cibler au mieux pour les éliminer. Nous avons décidé de fabriquer un nouveau modèle en utilisant un poumon de porc plutôt que de souris, car les poumons de porc ressemblent davantage aux poumons humains et nous pouvons les combiner avec du mucus artificiel de mucoviscidose. Nous pensons que cela permet aux bactéries de fonctionner comme elles le feraient dans les poumons d’une personne atteinte de fibrose kystique ».
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