Depuis fin 2019, le Covid-19 fait partie de notre vie quotidienne. Dès son apparition, les scientifiques ont étudié le coronavirus responsable de cette maladie. En regardant un an en arrière, que savons-nous des effets de l’infection sur les enfants ?
Nous vivons avec le coronavirus responsable de Covid-19 depuis plus d’un an. La production scientifique sur le sujet est considérable, en 2020 plus de 80 000 articles scientifiques, revues ou commentaires ont été référencés avec le mot-clé «Covid-19». Néanmoins, il reste encore quelques éléments à comprendre sur cette maladie et le coronavirus qui la provoque.
La question «Comment Covid-19 affecte-t-il les enfants ?» est un sujet toujours en discussion. Peu de cas pédiatriques ont fait l’objet d’études scientifiques dont les conclusions se contredisent parfois.
Enfants et Covid-19
Un groupe de scientifiques britanniques a publié une revue systématique dans Clinical Infectious Diseases, résumant le niveau de connaissance des cas pédiatriques de Covid-19. Ils ont tiré les conclusions de 24 études, dont 16 études non évaluées par des pairs, dont la plupart ont été menées en Chine.
Comment les enfants attrapent-ils le coronavirus ? Peuvent-ils infecter d’autres personnes ? Il manque encore des données pour répondre avec certitude à ces deux questions. La revue systématique menée par des scientifiques anglais montre que les enfants sont infectés lorsqu’ils entrent en contact étroit avec des adultes. Il existe peu de preuves de la capacité des enfants à propager le Covid-19, mais cette possibilité ne peut être exclue. Il semble également moins probable qu’ils soient infectés par le coronavirus.
Quant à Covid-19, la maladie est moins sévère chez les enfants, les symptômes les plus courants étant la fièvre, les maux de gorge, la toux et les éternuements. Une détresse respiratoire n’a été observée que dans une minorité de cas. Comme les adultes, les comorbidités infantiles sont des facteurs qui aggravent la maladie.
Cependant, les formes sévères de Covid-19 n’épargnent pas les enfants. Quelques semaines après l’infection, les enfants et adolescents ont souffert d’un syndrome inflammatoire généralisé nécessitant des soins intensifs et complexes. Certains de ces jeunes et très jeunes patients sont décédés suite à ces hospitalisations.
Comment protéger les enfants du Covid-19 ?
Deux médecins de l’Université de médecine de Gainesville, en Floride, ont publié une revue dans “Jama Pediatrics“, qui a également fait la même observation. Pour protéger les enfants, elle a suggéré à tous les membres de la famille de respecter la distance sociale, de porter un masque à l’extérieur de la maison et de se laver les mains avec du savon pendant au moins 30 secondes.
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