La sclérose en plaques (SEP) est la maladie neurologique la plus courante chez les jeunes adultes. Elle affecte plus de 2 millions de personnes dans le monde, dont environ 1 500 cas en Estonie. Environ 20% des patients atteints de SEP présentent des symptômes de névrite optique (ON), mais tous les patients atteints d’ON ne développent pas la SEP.
L’unité de recherche en technologie génétique de TalTech, en collaboration avec le laboratoire Protobios OÜ et des chercheurs en médecine de l’Université d’Helsinki, a publié ses résultats dans le prestigieux magazine EBioMedicine intitulé “Identification de deux marqueurs épitopiques hautement antigéniques qui prédisent la sclérose en plaques chez les patients atteints de névrite optique“.
Le chercheur principal de l’étude, Kaia Palm, professeur associé dans la division de technologie génétique TalTech et directeur de recherche chez Protobios OÜ : « Nous avons développé et breveté une technologie très puissante appelée Analyse de variation des mimotopes (MVA) pour le développement de tests de diagnostic et la délimitation de nouvelles cibles médicamenteuses.
Elle repose sur la reconnaissance de la diversité de la réponse immunitaire des cellules B humaines ou du profil d’anticorps. La réponse immunitaire médiée par les lymphocytes B joue un rôle important dans le développement de deux pathologies (SEP et ON), ce qui en fait une cible prometteuse pour la détection de biomarqueurs de diagnostic précoce pour les maladies nommées ».
Le professeur Pentti Tienari, du Département de neurosciences de l’Université d’Helsinki et co-auteur de l’étude, a déclaré, parlant de l’importance des travaux : «Le traitement de la SEP est plus efficace lorsqu’il est commencé tôt, mais il y a peu de biomarqueurs disponibles pour identifier les personnes à risque après le premier épisode de névrite optique ».
« Notamment, le rôle critique des virus dans les maladies neurologiques a des implications thérapeutiques, en particulier les virus de l’herpès, contre lesquels il existe plusieurs agents antiviraux. » déclare Antti Vaheri, co-auteur de l’étude et professeur émérite de virologie, Université d’Helsinki.
Dans les travaux publiés, plus de 500 échantillons cliniques différents (y compris des échantillons de sang et de liquide céphalorachidien) provenant de patients finlandais et estoniens ont été analysés à l’aide de l’analyse de variation des mimotopes (MVA). Les résultats fournissent un aperçu complet de l’immunité humorale dans différents cas et reflètent la valeur pronostique des anticorps viraux en tant que nouveaux biomarqueurs sanguins pour prédire le risque de Sclérose en plaques après le premier épisode de Névrite optique.
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