Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université du Kentucky Markey Cancer montre que l’Artemisia annua, une plante traditionnellement utilisée pour ses composants anti-malaria, est prometteuse dans le traitement du cancer de l’ovaire.
L’étude, récemment publiée dans Diagnostics, démontre que l’artésunate, un médicament synthétisé à partir de l’Artemisia annua, tue les cellules cancéreuses ovariennes dans de multiples systèmes de modèles précliniques.
Bien que le cancer de l’ovaire ne représente que 1,3 % de l’ensemble des nouveaux cas de cancer, il devrait être à l’origine de 2,3 % des décès par cancer en 2021. La norme de soins actuelle pour le cancer de l’ovaire avancé, qui n’a pas changé depuis 2003, est l’utilisation de deux agents chimiothérapeutiques : le carboplatine et le paclitaxel.
Dans cette étude, les chercheurs ont déterminé que l’artésunate, seul et en combinaison avec le carboplatine et le paclitaxel, a une activité anticancéreuse à des concentrations réalisables en clinique, ce qui soutient la poursuite du développement clinique de cette stratégie.
« L’artésunate est historiquement utilisé comme antipaludéen, mais avec les preuves émergentes, il démontre son activité anticancéreuse. Cela justifie son introduction dans la clinique et nous espérons obtenir des résultats positifs pour ces patients, sur la base de nos données précliniques. » Jill Kolesar, professeur au UK College of Pharmacy et directrice administrative de la clinique de médecine de précision de Markey.
Le Kentucky est le seul État qui cultive actuellement des quantités importantes d’Artemisia annua, ce qui signifie que le Commonwealth pourrait devenir un nouvel épicentre de la culture de cette plante dans le monde. Le processus de croissance de la plante est similaire à celui du tabac, ce qui pourrait donner aux cultivateurs de tabac du Kentucky une nouvelle culture commerciale pour compléter leurs revenus.
Artemisia annua est également cultivée à la ferme Spindletop du Royaume-Uni, où elle est récoltée principalement à des fins de recherche au sein du College of Agriculture, Food and Environment et du College of Pharmacy.
« Nous cultivons l’Artemisia dans les fermes du Kentucky, nous l’étudions dans notre laboratoire du Kentucky et nous l’introduisons maintenant dans les cliniques du Kentucky », a déclaré M. Kolesar. « Améliorer potentiellement l’économie de l’État et développer un traitement contre le cancer pour vos patients, c’est vraiment un rêve. »
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