Les scientifiques de l’Université de York ont fait des progrès significatifs dans le développement d’un traitement par spray nasal pour les patients atteints de la maladie de Parkinson.
Les chercheurs ont mis au point un nouveau gel qui peut adhérer aux tissus à l’intérieur du nez en même temps que le médicament lévodopa, ce qui permet d’administrer le traitement directement au cerveau.
La lévodopa est convertie en dopamine dans le cerveau, ce qui compense le déficit de cellules productrices de dopamine chez les patients atteints de la maladie de Parkinson, et aide à traiter les symptômes de la maladie. Cependant, sur des périodes prolongées, la lévodopa devient moins efficace et des doses plus importantes sont nécessaires.
« Le médicament actuellement utilisé pour traiter la maladie de Parkinson est efficace jusqu’à un certain point, mais après une longue période d’utilisation, l’organisme commence à le dégrader avant qu’il n’atteigne le cerveau où il est le plus nécessaire. Cela signifie qu’il faut augmenter la dose et, à un stade plus avancé, le médicament doit parfois être injecté au lieu de comprimés. Les recherches sur les vaporisateurs nasaux sont depuis longtemps considérées comme un moyen d’administration plus efficace en raison de la voie directe vers le cerveau via les nerfs qui desservent le nez, mais le défi consiste ici à trouver un moyen de faire adhérer le produit au tissu nasal suffisamment longtemps pour libérer un bon dosage du médicament. » A déclaré David Smith, professeur, département de chimie, université de York.
Les chercheurs ont créé un gel, chargé de lévodopa, qui pouvait s’écouler dans le nez sous forme liquide, puis se transformer rapidement en une fine couche de gel à l’intérieur. La méthode a été testée sur des modèles animaux par une équipe du King’s College de Londres, où la lévodopa a été libérée avec succès du gel dans le sang et directement dans le cerveau.
Le professeur Smith a déclaré : « Les résultats indiquent que le gel a donné au médicament une meilleure adhésion à l’intérieur du nez, ce qui a permis de meilleurs niveaux d’absorption dans le sang et le cerveau. »
L’équipe travaille maintenant sur l’incorporation de ces matériaux dans des dispositifs de pulvérisation nasale afin de passer à des essais cliniques chez l’homme. Cette approche pourrait également s’appliquer à d’autres maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer.
Khuloud Al-Jamal, professeur d’Administration de médicaments et nanomédecine au King’s College de Londres, a déclaré : « Non seulement le gel a donné de meilleurs résultats qu’une solution simple, mais l’absorption cérébrale était meilleure que celle obtenue par injection intraveineuse du médicament. Cela suggère que l’administration nasale de médicaments contre la maladie de Parkinson à l’aide de ce type de gel pourrait avoir une pertinence clinique. »
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