Plusieurs cohortes de naissance ont défini le rôle central des infections précoces des voies respiratoires inférieures (IVRI) dans l’apparition des affections respiratoires pédiatriques. Cependant, l’association entre les infections précoces des voies respiratoires inférieures et le développement du syndrome d’apnée obstructive du sommeil (SAOS) chez les enfants n’a pas été établie.
Pour la première fois, des chercheurs de l’hôpital national pour enfants ont identifié l’association entre l’infection respiratoire précoce et le développement du SAOS chez les enfants, selon une étude publiée dans la revue SLEEP.
« Ces résultats suggèrent que l’IVR du virus respiratoire syncytial (VRS) peut contribuer à la physiopathologie du SAOS chez les enfants », a déclaré Gustavo Nino, M.D., directeur de la médecine du sommeil à l’hôpital national des enfants.
L’étude a également démontré que les enfants ayant des antécédents de bronchiolite grave due au VRS pendant la petite enfance avaient plus de deux fois plus de chances de développer un SAOS pendant les cinq premières années de leur vie, indépendamment d’autres facteurs de risque.
« Les résultats suggèrent que l’IVR du VRS peut contribuer à la physiopathologie du SAOS chez les enfants, ce qui soulève des inquiétudes quant à la possibilité que les stratégies de prévention primaire puissent entraver l’établissement initial du SAOS à la suite d’une IVR virale précoce. La prévention primaire du SAOS chez les enfants aurait un effet spectaculaire sur la réduction de l’incidence croissante de cette affection et sur la prévention de ses effets néfastes sur la santé des enfants et au-delà. »
« Notre étude offre un nouveau paradigme pour l’étude des mécanismes impliqués dans la pathogenèse précoce du SAOS dans la population pédiatrique, déclare le Dr Gustavo Nino, M.D., directeur du service de médecine du sommeil à l’hôpital national de l’enfant.
Marishka Brown, Ph.D., directrice du National Center on Sleep Disorders Research au National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), qui fait partie des National Institutes of Health (NIH), est d’accord.
« Les résultats de cette étude suggèrent que les infections virales des voies respiratoires inférieures pourraient prédisposer au développement de troubles respiratoires du sommeil à un stade ultérieur de l’enfance », a déclaré M. Brown. « Des recherches supplémentaires visant à déterminer comment ces infections affectent la fonction des voies respiratoires pourraient permettre de mieux comprendre comment l’apnée du sommeil se développe chez les patients pédiatriques. » Cette étude bénéficie du soutien financier des NIH, notamment du NHLBI.
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