À l’aide de techniques de neuro-imagerie et d’électroencéphalographie (EEG), les chercheurs de la Fondation Kessler ont comparé les corrélats neuronaux de l’équilibre chez des personnes souffrant de lésions cérébrales traumatiques et des témoins appariés. Cette étude est la première à présenter des mesures de connectivité fonctionnelle basées sur l’EEG pendant une tâche de perturbation de l’équilibre et à montrer l’association avec l’intégrité de la matière blanche dans le cerveau.
L’instabilité posturale est une complication peu étudiée des lésions cérébrales traumatiques qui entrave les progrès de la rééducation, limite l’indépendance et compromet la sécurité. Malgré l’impact sur la vie quotidienne des personnes et de leurs partenaires de soins, peu de recherches ont été menées sur les mécanismes neuronaux qui contribuent à la fonction d’équilibre.
Pour cette étude pilote, les chercheurs du laboratoire de neuromusculaire et de neurophysiologie du Dr Allexandre ont étudié 17 adultes souffrant de lésions cérébrales traumatiques et 15 témoins appariés. À l’aide d’une plateforme de posturographie informatisée et d’un EEG, les scientifiques ont administré des perturbations aléatoires de l’équilibre et mesuré les réponses neurales et posturales de chaque participant. En outre, un sous-ensemble de participants a subi une imagerie par résonance magnétique (IRM) au Rocco Ortenzio Center for Neuroimaging de la Fondation Kessler, afin de mesurer l’intégrité structurelle du cerveau à l’aide de l’imagerie du tenseur de diffusion (DTI).
Les études DTI ont montré des dommages structurels étendus dans le groupe des lésions cérébrales traumatiques, qui présentaient de moins bonnes performances d’équilibre et une activité et une connectivité cérébrales réduites pendant les tâches d’équilibre. Les mesures grapho-théoriques de la connectivité fonctionnelle du cerveau dérivées des données EEG montrent une réponse anormale du réseau cérébral pendant la tâche d’équilibre, une découverte intrigante qui mérite d’être approfondie.
« En utilisant des mesures graphiques basées sur l’EEG, nous avons pu explorer les différences dans les mécanismes structurels et fonctionnels sous-jacents chez les individus avec et sans lésion cérébrale traumatique, ce qui pourrait conduire à l’identification d’un biomarqueur neuronal pour le dysfonctionnement de l’équilibre. Les recherches futures devront se pencher sur la manière de moduler les réseaux cérébraux affectés par les lésions cérébrales. Nous supposons que l’entraînement postural peut être un moyen de “recâbler” les réseaux endommagés afin que leur fonction imite celle du cerveau sain et conduise au résultat souhaité, à savoir l’amélioration de la fonction d’équilibre ». a expliqué Dr Shenoy Handiru, auteur principal de l’étude, Fondation Kessler.
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