Contrairement aux stéréotypes sexistes largement répandus, les femmes ne sont pas plus émotives que les hommes, affirment des chercheurs.
Des sentiments tels que l’enthousiasme, la nervosité ou la force sont souvent interprétés différemment entre les deux sexes. C’est ce qu’être “émotionnel” signifie pour les hommes par rapport aux femmes qui fait l’objet d’une nouvelle étude de l’université du Michigan, qui réfute ces préjugés.
Par exemple, un homme dont les émotions fluctuent pendant un événement sportif est décrit comme “passionné”. Mais une femme dont les émotions changent en raison de n’importe quel événement, même s’il est provoqué, est considérée comme “irrationnelle”, explique l’auteur principal de l’étude, Adriene Beltz, professeur adjoint de psychologie à l’université du Michigan.
Beltz et ses collègues Alexander Weigard, professeur adjoint de psychiatrie à l’Université de Montréal, et Amy Loviska, étudiante diplômée de l’Université Purdue, ont suivi 142 hommes et femmes pendant 75 jours pour en savoir plus sur leurs émotions quotidiennes, tant positives que négatives. Les femmes ont été réparties en quatre groupes : un groupe de femmes à cycle naturel et trois autres utilisant différentes formes de contraceptifs oraux.
Les chercheurs ont détecté les fluctuations des émotions de trois manières différentes, puis ont comparé les sexes. Ils n’ont trouvé que peu ou pas de différences entre les hommes et les différents groupes de femmes, ce qui suggère que les émotions des hommes fluctuent dans la même mesure que celles des femmes (bien que probablement pour des raisons différentes).
« Nous n’avons pas non plus trouvé de différences significatives entre les groupes de femmes, ce qui montre clairement que les hauts et les bas émotionnels sont dus à de nombreuses influences, et pas seulement aux hormones. »a déclaré Adriene Beltz, professeur adjoint de psychologie à l’université de Montréal.
Selon les chercheurs, ces résultats ont des implications qui vont au-delà de la vie quotidienne. Historiquement, les femmes ont été exclues de la participation à la recherche en partie en raison de l’hypothèse selon laquelle les fluctuations des hormones ovariennes entraînent des variations, en particulier au niveau des émotions, qui ne peuvent être contrôlées expérimentalement, expliquent-ils.
« Notre étude fournit des données psychologiques uniques qui montrent que les justifications de l’exclusion des femmes en premier lieu (parce que les fluctuations des hormones ovariennes, et par conséquent les émotions, confondaient les expériences) étaient erronées », a déclaré Beltz.
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