Environ 870 cas de cancer de l’ovaire sont signalés chaque année en Belgique. La plupart de ces patients sont traités par des interventions chirurgicales et/ou une chimiothérapie. Les thérapies spécifiques aux molécules ou l’immunothérapie sont quelques-unes des approches les plus récentes qui ont été étudiées récemment pour le traitement du cancer de l’ovaire, mais sans percées majeures dans la lutte contre cette maladie difficile.
Un nouveau test développé par l’équipe du professeur Abhishek D. Garg, en collaboration avec le groupe du professeur An Coosemans, pourrait changer ce scénario. Le test “sFIS” étudie les biomarqueurs immunitaires spécifiques qui indiquent les chances de survie des patientes et l’efficacité des traitements du cancer de l’ovaire. Ainsi, une patiente peut être suivie de manière ciblée et recevoir une immunothérapie spécifique appropriée.
L’immunothérapie est un terme collectif désignant les traitements anticancéreux qui stimulent le système immunitaire du patient pour qu’il attaque les cellules cancéreuses. Elle s’est récemment imposée comme une option thérapeutique permettant de prolonger la survie des patients pour divers types de cancer. Cependant, une série d’immunothérapies ont été étudiées pour le traitement du cancer de l’ovaire, mais elles n’ont pas connu le même succès que pour d’autres cancers comme le mélanome ou le cancer du poumon. Cela est dû à la nature hautement immuno-résistante des cellules cancéreuses de l’ovaire ainsi qu’à la grande diversité des patients, ce qui fait que tous les traitements ne fonctionnent pas pour tout le monde. Dans ce contexte, l’utilisation de biomarqueurs qualitatifs – qui permettent de classer les patients en différentes catégories afin qu’ils puissent recevoir des soins et des traitements adaptés – pourrait être la clé du succès.
Qualitatif versus quantitatif
La plupart des biomarqueurs sont choisis pour la prise en charge ou la prise de décision des patients atteints de cancer parce qu’ils sont présents en grande quantité, soit dans la tumeur elle-même, soit dans le sang.
« Néanmoins, cela ne signifie pas nécessairement qu’une quantité importante d’un biomarqueur donné indique la même quantité de la fonction ou de l’activité immunologique associée. Notre équipe a voulu saisir les rythmes ou les fluctuations réelles des voies liées au traitement ou à la survie, et nous sommes donc partis à la recherche de biomarqueurs personnalisés et dynamiques qui déterminent les chances de survie des patients. La stratégie du test sFIS a été appliquée pour la première fois au cancer de l’ovaire, mais elle sera également testée dans d’autres types de cancer. » A déclaré Professeur Abhishek D. Garg.
La réponse est dans votre propre sang
« Sur la base des résultats du test, nous pouvons aider les médecins à établir un plan de suivi et de traitement spécifique à certains groupes de patients », explique Jenny Sprooten, doctorante.Le test utilise le sérum, la partie liquide de votre sang qui ne peut plus coaguler. Il est ajouté aux cellules en laboratoire pour chaque patient. « Comme chaque tumeur laisse sa propre “empreinte” dans le sérum, les cellules réagissent différemment. » Le professeur Coosemans ajoute : « Sur cette base, nous pouvons estimer le pronostic et conseiller le traitement le plus approprié pour ce patient spécifique. »
Études cliniques
Après les deux études cliniques chez des patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire déjà réalisées dans le cadre de la recherche actuelle, les premières études pour d’autres cancers sont déjà prévues à l’UZ Leuven. Les études seront bientôt étendues afin de poursuivre la valorisation et la validation du test. Si tout se passe bien, il sera possible d’utiliser le test d’ici 3 à 5 ans.
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Photo de Anna Tarazevich provenant de Pexels
