En examinant l’exposition au ver rond parasite Ascaris lumbricoides/suum en Europe du Nord (Norvège, Danemark et Estonie), l’étude révèle que les jeunes hommes exposés à l’Ascaris présentaient une réduction frappante de la fonction pulmonaire et une probabilité presque cinq fois plus élevée de souffrir d’asthme que les personnes non exposées. Ces effets étaient indépendants du tabagisme et d’autres expositions telles que les acariens de la poussière domestique.
L’article “Ascaris exposure associated with lung function, asthma and DNA-methylation in Northern-Europe” vient d’être publié dans The Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Cette étude est le fruit d’une collaboration entre l’université de Bergen, la clinique pulmonaire de l’hôpital universitaire de Tartu, l’université d’Aarhus, l’université de Birmingham et l’université du Cap.
Différences de genre
Un résultat curieux de l’étude est que, chez les femmes, la fonction pulmonaire n’était pas significativement inférieure chez les séropositifs pour Ascaris. En fait, les séropositifs semblaient même souffrir moins d’asthme que les autres. Il s’agit de la première recherche de ce type à montrer des différences substantielles entre les sexes en termes d’exposition aux helminthes (vers parasites) et de résultats ultérieurs chez l’homme.
Les chercheurs ont également constaté que l’infection par Ascaris en Europe pourrait être un facteur de risque négligé pour l’asthme et la santé respiratoire.
On pensait jusqu’à présent que les infections par les ascaris n’étaient pas importantes en Europe, mais les nouvelles découvertes indiquent que l’exposition pourrait être beaucoup plus fréquente que prévu. Pour les personnes touchées, il peut en résulter de graves lésions pulmonaires avec un risque d’altération à long terme de la fonction pulmonaire.
Les infections par des vers parasites sont normalement considérées comme un problème uniquement dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Ces résultats montrent qu’elles sont beaucoup plus importantes en Europe.
Selon les chercheurs, il s’agit également de la première étude à signaler un lien entre la réduction de la fonction pulmonaire et l’exposition à Ascaris.
Source :
The Journal of Allergy and Clinical Immunology
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