Un candidat médicament anti-inflammatoire, appelé 3,6′-dithiopomalidomide (DP), conçu par des chercheurs du National Institute on Aging (NIA), a protégé des souris de laboratoire contre le déclin cognitif en réduisant l’inflammation du cerveau. Une équipe de recherche internationale dirigée par les scientifiques du NIA a publié ses conclusions dans Alzheimer’s and Dementia : The Journal of the Alzheimer’s Association. Le NIA fait partie des National Institutes of Health.
Les résultats de l’étude apportent de nouvelles preuves que l’inflammation du cerveau – qui se produit des décennies avant que les symptômes de la maladie d’Alzheimer ne soient perceptibles – est une voie neuropathologique clé qui intéresse les efforts visant à trouver des traitements potentiels pour la maladie d’Alzheimer.
Pour déterminer si l’inflammation cérébrale était directement impliquée dans la perte cognitive, les chercheurs ont utilisé un modèle de souris spécialement conçu pour produire jusqu’à cinq fois les niveaux normaux de plaques bêta-amyloïdes. Ces plaques sont un signe distinctif de la maladie d’Alzheimer et on pense qu’elles contribuent à une réponse inflammatoire destructrice dans le cerveau. Après quatre mois de traitement par DP, les souris ont montré une réduction de l’inflammation cérébrale et de la mort des neurones, et elles avaient davantage de connexions neuronales dans les zones du cerveau responsables de la mémoire et de l’attention. Les souris traitées par DP ont également montré une amélioration dans les tâches comportementales de laboratoire qui testent la mémoire spatiale et la mémoire de travail ainsi que les comportements anxieux et la fonction motrice, des résultats que les chercheurs considèrent comme protecteurs contre les troubles cognitifs.
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