Des chercheurs ont découvert qu’une nanoparticule biodégradable utilisée dans les sutures médicales pourrait combattre une maladie auto-immune rare et parfois mortelle.
Les chercheurs ont découvert qu’un macrophage unique, une cellule immunitaire qui élimine les bactéries ou les cellules mortes, joue un rôle clé dans l’inflammation chronique et les cicatrices dans les poumons et la peau des personnes atteintes de sclérodermie, ou sclérose systémique. Ce macrophage, appelé MARCO+, s’est révélé élevé chez les personnes atteintes de cette maladie orpheline, qui touche environ 70 000 Américains et ne dispose actuellement d’aucun traitement efficace.
L’équipe de recherche a injecté à des souris des nanoparticules PLG biodégradables, abréviation de l’acide poly (lactique-co-glycolique). Les résultats, publiés dans JCI Insight, révèlent que le PLG cible spécifiquement les cellules inflammatoires MARCO+ et prévient la fibrose cutanée et pulmonaire. Ce qui est encore plus frappant, c’est que le traitement par nanoparticules pourrait même inverser la fibrose chez ces souris, déclare John Varga, M.D., auteur principal de l’article et chef de la division de rhumatologie du Michigan Medicine.
“Les résultats révèlent une différence frappante : les souris non traitées présentaient de terribles cicatrices dans les poumons, et celles traitées avec cette nanoparticule ont vu la maladie diminuer en gravité ou disparaître complètement. Il s’agit d’une étape prometteuse vers un traitement ciblé pour les patients atteints de sclérodermie précoce, qui pourrait potentiellement atténuer les pires effets de la maladie.” A déclaré John Varga, M.D., auteur principal de l’article et chef de la division de rhumatologie du Michigan Medicine.
L’équipe de recherche pense que les cellules MARCO+ sont activées chez les personnes atteintes de sclérodermie et circulent dans la circulation sanguine, se déplaçant vers les tissus et provoquant la formation de cicatrices. Bien que la nanoparticule de PLG ait réduit la fibrose dans les modèles de souris, Varga indique que des études futures sont nécessaires pour déterminer exactement comment elle empêche l’activation des MARCO+.
Le PLG est déjà approuvé par la Food and Drug Administration américaine pour la création de sutures biodégradables. Dans des études antérieures, les coauteurs de Varga ont constaté que le PLG réduisait l’inflammation dans des modèles murins d’infarctus du myocarde. Il n’est actuellement pas disponible comme traitement pour les patients.
“Nous espérons que ce type de thérapie sera un jour évalué dans des essais cliniques pour la sclérodermie”, a déclaré Varga. “Les personnes atteintes de sclérodermie courent un grand risque d’épaississement de la peau et des poumons qui a un impact sur la fonction, et nous recherchons tout moyen d’empêcher cela.”
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