Le cacao ne réduit la pression artérielle et la rigidité artérielle que lorsqu’il est élevé, selon une nouvelle étude de l’Université du Surrey.
Il a déjà été constaté que les flavanols du cacao réduisaient la pression artérielle et la rigidité artérielle autant que certains médicaments pour la pression artérielle. Cependant, l’efficacité des flavanols dans la vie quotidienne pour réduire la pression artérielle est restée inconnue, car les études précédentes dans ce domaine ont été réalisées dans des cadres expérimentaux étroitement contrôlés.
La nouvelle recherche de Surrey réduit les craintes que le cacao comme traitement de l’hypertension artérielle puisse poser des risques pour la santé en diminuant la pression artérielle lorsqu’elle n’est pas élevée, ouvrant la voie à son utilisation potentielle dans la pratique clinique.
Dans la première étude de ce type, les chercheurs ont entrepris d’étudier l’utilisation des flavanols, un composé présent dans le cacao, pour abaisser la pression artérielle et la rigidité artérielle chez des individus en dehors d’un contexte clinique.
“L’hypertension artérielle et la rigidité artérielle augmentent le risque de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux, il est donc essentiel que nous recherchions des moyens novateurs de traiter ces affections.
Avant même d’envisager d’introduire le cacao dans les pratiques cliniques, nous devons vérifier si les résultats précédemment rapportés en laboratoire se traduisent en toute sécurité dans le monde réel, avec des personnes qui vaquent à leurs occupations quotidiennes.” A déclaré Christian Heiss, professeur de médecine cardiovasculaire à l’université du Surrey.
Pendant plusieurs jours, onze participants en bonne santé ont consommé, en alternance, soit six capsules de flavanol de cacao, soit six capsules placebo contenant du sucre brun. Les participants ont été équipés d’un tensiomètre à bras et d’une pince à doigt mesurant la vitesse de l’onde de pouls (PWV), qui évalue les niveaux de rigidité artérielle.
Les mesures de la pression artérielle et de la vitesse de l’onde de pouls ont été effectuées avant la consommation des capsules et toutes les 30 minutes après l’ingestion pendant les trois premières heures, puis toutes les heures pendant les neuf heures restantes. Les chercheurs ont constaté que la pression artérielle et la rigidité artérielle ne diminuaient chez les participants que si elle était élevée, et qu’il n’y avait aucun effet lorsque la pression artérielle était basse le matin.
De manière significative, des effets ont également été identifiés, pour la première fois, huit heures après la consommation de cacao. Les chercheurs pensent que ce deuxième pic peut être dû à la façon dont les bactéries de l’intestin métabolisent les flavanols du cacao.
Le professeur Heiss a ajouté :
“L’impact positif des flavanols de cacao sur notre système cardiovasculaire, en particulier sur la fonction des vaisseaux sanguins et la pression artérielle, est indéniable. Les médecins craignent souvent que certains comprimés pour la tension artérielle ne la diminuent trop certains jours. Ce que nous avons découvert indique que les flavanols de cacao ne diminuent la pression artérielle que si elle est élevée. Travailler avec les technologies de santé personnelles des participants nous a montré à quel point la pression artérielle et la rigidité artérielle peuvent être variables d’un jour à l’autre et montre le rôle des moniteurs de santé personnels dans le développement et la mise en œuvre de soins personnalisés efficaces.”
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