Une nouvelle étude publiée dans la revue JAMA Oncology confirme que des antécédents de syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) augmentent le risque de développer un cancer du pancréas.

Les facteurs de risque du cancer du pancréas

Le taux de cancer du pancréas dans le monde a augmenté au cours des dernières années, représentant environ 2 % de tous les diagnostics de cancer et 5 % de tous les décès liés au cancer. Le cancer du pancréas est une maladie très invasive associée à un taux de mortalité élevé. On estime que seulement 11 % des patients atteints de cancer du pancréas survivent cinq ans après le diagnostic initial.

Le diagnostic précoce du cancer du pancréas est essentiel ; cependant, en raison de l’absence de symptômes apparents causés par cette maladie, elle reste difficile à diagnostiquer par les approches de dépistage conventionnelles. Ainsi, la compréhension des facteurs de risque du cancer du pancréas peut contribuer à améliorer la vigilance clinique, à renforcer l’éducation et, finalement, à favoriser le diagnostic précoce de cette maladie.

Il a été démontré que plusieurs facteurs augmentent le risque de cancer du pancréas chez un individu. Étant donné que plus de 90 % des nouveaux diagnostics de cancer du pancréas concernent des patients âgés de 55 ans ou plus, l’âge peut également être considéré comme un facteur de risque pour cette maladie. En outre, le cancer du pancréas touche davantage les hommes que les femmes dans le monde entier, cet écart entre les sexes étant plus prononcé dans les pays développés.

Plusieurs conditions de santé préexistantes peuvent également augmenter le risque de cancer du pancréas chez un patient, notamment le diabète, la pancréatite chronique et l’obésité. En outre, le métabolisme anormal des micro-organismes humains, le groupe sanguin d’un individu et ses taux de glucose et de lipides peuvent également contribuer au risque de développer un cancer du pancréas.

Le SOPK, une affection endocrinienne courante associée à de nombreux processus cancérigènes, a déjà été associé à un risque accru de développer un cancer du pancréas. En fait, une étude de 2019 a rapporté que les femmes atteintes du SOPK étaient associées à un risque 3,4 fois plus élevé de cancer du pancréas ; cependant, seules cinq femmes atteintes du SOPK qui avaient un cancer du pancréas ont été incluses dans cette étude.

À propos de l’étude

L’étude actuelle a porté sur des participantes âgées de 21 ans ou plus, parlant anglais et inscrites au registre des tumeurs pancréatiques du Memorial Sloan Kettering Cancer Center. L’étude a été menée conformément aux lignes directrices de Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE).

Les 446 cas qui répondaient à ces critères ont été diagnostiqués avec un adénocarcinome pancréatique par analyse pathologique ou cytologique. En outre, 209 patients témoins sans antécédents personnels de cancer du pancréas qui accompagnaient les patients dans les cliniques ont été inclus dans l’analyse finale.

La question suivante a été posée à tous les participants à l’étude : “Avez-vous déjà eu des ovaires polykystiques ?”. Celles qui ont confirmé un diagnostic antérieur d’ovaires polykystiques ont fourni leur âge au moment du diagnostic et tout traitement reçu pour cette affection. Ces informations ont ensuite été utilisées pour estimer les odds ratios (OR) et les intervalles de confiance à 95% (Cis) pour l’association entre le SOPK et le risque de développer un cancer du pancréas.

Des informations sur les données démographiques, l’éducation, le tabagisme, l’indice de masse corporelle (IMC), le diabète et l’utilisation d’œstrogènes ont également été recueillies auprès de tous les participants.

Risque accru de cancer du pancréas

Le SOPK a été associé à un risque de cancer du pancréas 1,9 fois plus élevé après ajustement en fonction de la consommation d’œstrogènes, de l’IMC, de l’origine ethnique et de l’âge. Notamment, cette association positive était légèrement réduite chez les participants atteints de diabète de type 2. Des antécédents de cancer du pancréas familial n’ont pas eu d’incidence sur l’association finale entre le SOPK et le cancer du pancréas.

L’étude actuelle, qui est la deuxième du genre à examiner la relation entre le SOPK et le risque de cancer du pancréas, confirme une forte association entre ces deux maladies. Ainsi, un diagnostic antérieur de SOPK peut être utilisé par les cliniciens pour accroître leur vigilance à l’égard de patients potentiels atteints de cancer du pancréas, ainsi que pour fournir une éducation spécialisée à ces patients à risque.

Malgré ces observations, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les mécanismes biologiques sous-jacents qui peuvent contribuer à cette association. En outre, des études rétrospectives plus approfondies pourraient fournir des informations supplémentaires sur le risque de développer un cancer du pancréas chez les patients atteints du SOPK.

Sources :

• Zhao, Z., & Liu, W. (2020). Pancreatic Cancer : A Review of Risk Factors, Diagnosis, and Treatment. Technology in Cancer Research & Treatment. doi :10.1177/1533033820962117.
• Peeri, N. C., Landicino, M. V., Saldia, C. A., et al. (2022). Association Between Polycystic Ovary Syndrome and Risk of Pancreatic Cancer. JAMA Oncology. doi :10.1001/jamaoncol.2022.4540.