Selon une nouvelle étude menée par l’USC, le diabète gestationnel et la prééclampsie pourraient être liés à un développement biologique plus lent chez les nourrissons.
Cette étude, publiée aujourd’hui dans JAMA Network Open, a révélé que les nouveau-nés exposés à ces deux complications de la grossesse étaient biologiquement plus jeunes que leur âge gestationnel chronologique. L’âge biologique ou “épigénétique” des nourrissons est basé sur des marqueurs moléculaires présents dans leurs cellules.
Ces résultats soulèvent des questions intéressantes sur la façon dont les complications courantes de la grossesse peuvent affecter les nourrissons et les résultats de santé plus tard dans l’enfance. Pourraient-elles entraîner des retards de développement ?
Certaines expositions pourraient-elles faire avancer l’âge biologique prématurément, même dans l’utérus ?
Qu’en est-il des facteurs de stress tels que l’exposition à la pollution environnementale ?
“Dans le domaine de la recherche sur le vieillissement, si votre “horloge” épigénétique indique un âge plus avancé que votre âge chronologique – en raison d’expositions à divers facteurs de stress -, cela est considéré comme une mauvaise chose, car cela expose les gens à des risques accrus de maladie“, a déclaré l’auteur correspondant, Carrie Breton, professeur de sciences de la population et de la santé publique à la Keck School of Medicine de l’USC.
“Nous nous sommes demandé jusqu’où nous pouvions aller avec ce concept, jusqu’à l’utérus.”
“Dans ce cas, nous avons constaté le contraire : les complications de la grossesse ont donné naissance à des bébés dont l’âge biologique était plus jeune. Cela soulève une tonne de questions sur l’impact plus tard dans la vie. Il s’agit d’une métrique assez récente et on en sait très peu à son sujet.”
Pour l’étude, les chercheurs ont recueilli des échantillons d’ADN de 1 801 nouveau-nés issus de 12 cohortes à travers les États-Unis. Les participants sont nés entre 1998 et 2008 de mères ayant souffert de prééclampsie, de diabète gestationnel ou d’hypertension pendant leur grossesse et ont été comparés à des grossesses sans aucune de ces complications.
Les chercheurs ont utilisé ces échantillons pour évaluer l’âge épigénétique de chaque enfant. Ils ont ensuite comparé l’âge épigénétique à l’âge chronologique du nourrisson à la naissance, mesuré en semaines de grossesse.
Les chercheurs ont constaté que les bébés exposés à la prééclampsie ou au diabète gestationnel pendant leur développement dans l’utérus étaient biologiquement plus jeunes que les bébés non exposés, ce qui indique que ces expositions peuvent avoir ralenti le développement biologique des bébés. La différence était plus marquée chez les bébés de sexe féminin que chez ceux de sexe masculin. L’exposition à l’hypertension n’a pas eu d’impact mesurable.
“À l’avenir, nous prévoyons de poursuivre nos recherches avec un plus grand échantillon de participants et d’examiner si ces changements biologiques détectés à la naissance sont liés à des résultats de santé plus tard dans l’enfance“, a déclaré Breton. “Si c’est le cas, les médecins et les chercheurs pourraient utiliser ces connaissances pour développer des interventions ciblées susceptibles de réduire les effets néfastes de la prééclampsie et du diabète gestationnel sur la santé des enfants.”
Source :
University of Southern California
Image de Tawny Nina Botha de Pixabay
