L’eau recyclée a été largement utilisée dans les zones urbaines. Cependant, des agents pathogènes résiduels dans l’eau recyclée ont été fréquemment signalés, et sont identifiés comme la principale source de risques sanitaires pour la réutilisation des eaux usées. Il est donc primordial d’assurer la sécurité de tous les utilisateurs finaux potentiels. Les applications courantes de l’eau recyclée, telles que le nettoyage des routes, l’irrigation des terrains vierges ou l’arrosage des paysages, ont tendance à produire des quantités importantes d’aérosols, et les personnes exposées à ces aérosols contenant des agents pathogènes peuvent tomber malades. Cependant, les études pertinentes sont rares et la quantité d’eau recyclée inhalée a souvent été simplement estimée par hypothèse.
Cette étude intitulée “Aerosol exposure assessment during reclaimed water utilization in China and risk evaluation in case of Legionella” est publiée en ligne dans Frontiers of Environmental Science & Engineering en 2022.
Dans cette étude, l’équipe de recherche a estimé les risques sanitaires associés à l’exposition potentielle à des Legionella en suspension dans l’air émis par l’utilisation urbaine d’eau recyclée en Chine. Un questionnaire national a été conçu pour étudier les habitudes d’exposition de la population chinoise dans différents scénarios :
1) les gens marchent sur le trottoir où le nettoyage des routes est en cours ;
2) les gens marchent le long d’un terrain vert dans un parc à des fins récréatives où le système d’irrigation est en fonctionnement ;
3) les gens passent près d’une fontaine de paysage ornemental.
Les résultats indiquent que la probabilité annuelle d’infection des populations exposées à Legionella pour trois scénarios, 0,0764 pour le nettoyage des routes, 1,0000 pour l’irrigation d’un champ vert, 0,9981 pour une fontaine paysagère, était nettement supérieure au seuil recommandé par l’OMS (10-4 par personne et par an) selon la distribution de la concentration de Legionella dans l’eau recyclée. Les données relatives à la probabilité annuelle d’infection en fonction de l’âge, du niveau d’éducation, de la région et du sexe ont également montré des tendances différentes pour certaines sous-populations.
Les résultats de l’évaluation des risques indiquent que des mesures doivent être prises pour réduire l’exposition et la transmission potentielle de Legionella lors de la réutilisation de l’eau. L’eau recyclée peut être désinfectée dans un réservoir de stockage avant d’être utilisée pour le nettoyage des routes et les fontaines paysagères. Réduire le temps de rétention de l’eau dans le réservoir pourrait également atténuer efficacement la croissance de la Legionella. Un panneau d’avertissement devrait être installé dans un endroit bien visible du parc lors de l’utilisation de l’eau recyclée, étant donné que les risques élevés de certains sous-groupes sont principalement dus à la coïncidence de leurs activités de loisirs avec le moment de l’utilisation de l’eau recyclée.
Source :
Higher Education Press
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