De nombreuses études récentes ayant démontré que les antibiotiques sont aussi efficaces que la chirurgie dans la plupart des cas d’appendicite non compliquée, l’approche non chirurgicale peut désormais être considérée comme une option de routine, selon un article de synthèse paru dans le JAMA.
L’étude, publiée le 14 décembre et dirigée par Theodore Pappas, M.D., professeur au département de chirurgie de la faculté de médecine de l’université Duke, cite le consensus de preuves selon lequel les antibiotiques traitent avec succès jusqu’à 70 % des cas d’appendicite. La chirurgie, généralement pratiquée par laparoscopie, reste l’option définitive pour les patients en bonne santé qui présentent une inflammation sévère de l’appendice ou d’autres facteurs augmentant le risque de rupture.
« L’appendicite aiguë est l’urgence chirurgicale abdominale la plus courante dans le monde, frappant environ un adulte sur 1 000. Jusqu’à récemment, la seule option de traitement était la chirurgie, de sorte que le fait de disposer d’une approche non chirurgicale pour un grand nombre de ces cas a un impact significatif tant pour les patients que pour le système de soins de santé. » A déclaré Theodore Pappas, M.D., professeur, département de chirurgie, faculté de médecine de l’université Duke.
Selon M. Pappas, les critères permettant de déterminer la meilleure approche thérapeutique sont nuancés, mais pas excessivement difficiles. Les cas d’appendicite – marqués par des douleurs abdominales qui migrent souvent vers le côté inférieur droit, des nausées et des vomissements, et une faible fièvre – sont confirmés par une échographie et/ou un scanner.
Si les scanners ne révèlent aucune complication, la plupart de ces patients peuvent recevoir des antibiotiques au lieu de subir une appendicectomie. Les antibiotiques pourraient également constituer un traitement de première intention pour les patients qui présentent des symptômes graves, mais qui sont plus âgés ou qui souffrent d’affections médicales ajoutant des risques aux interventions chirurgicales.
« Nous pensons qu’il y aura 60 à 70 % des patients qui sont de bons candidats pour envisager la prise d’antibiotiques », a déclaré Pappas. « Beaucoup de gens notent que les préférences des patients peuvent entrer dans la décision, il est donc important de fournir la littérature et d’éduquer le public. »
Pappas a ajouté que les antibiotiques ne sont pas toujours un remède complet. Dans environ 40 % des cas, les patients qui se remettent d’un épisode d’appendicite après avoir reçu des antibiotiques connaissent un autre épisode et doivent finalement subir une ablation chirurgicale de l’appendice.
« Il est important de tenir compte de chaque cas et de son contexte unique lorsque nous examinons les préférences des patients », a déclaré M. Pappas. « Si une personne présente une appendicite et qu’elle doit assister au mariage de son frère le lendemain, les antibiotiques peuvent être une bonne option. S’il présente une appendicite et qu’il prévoit de se rendre dans la région rurale de l’Alaska l’année prochaine, il pourrait envisager une appendicectomie, étant donné que l’affection pourrait se reproduire. »
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