Les données d’un essai clinique national montrent que 89 % des patients atteints de mélanome desmoplastique ont répondu à l’immunothérapie (pembrolizumab) seule, ce qui suggère que de nombreux patients pourraient éviter le risque de toxicité des thérapies combinées et parvenir à contrôler leur cancer grâce à cette approche thérapeutique.
Le mélanome desmoplastique est un sous-ensemble du cancer de la peau de type mélanome qui est causé par des niveaux élevés de dommages causés par les rayons ultraviolets (UV) et, par conséquent, par un nombre élevé de mutations tumorales qui contribuent toutes au développement et à la croissance agressifs de la maladie.
“Tous les mélanomes ne sont pas identiques et ne répondent pas de la même manière aux traitements. L’identification des meilleures stratégies de traitement pour ces patients uniques peut améliorer les résultats, ce qui est notre objectif permanent. Cette étude nous amène à nous interroger sur la nécessité d’une thérapie combinée pour ces patients, et elle présente des connaissances importantes qui pourraient nous aider à mieux adapter le traitement en fonction des caractéristiques de la tumeur unique du patient et à réduire le potentiel de toxicité des thérapies combinées” a déclaré Kari Kendra, MD, PhD, investigateur principal de l’étude, oncologue médical spécialisé dans le traitement du mélanome au Ohio State University Comprehensive Cancer Center – Arthur G. James Cancer Hospital et Richard J. Solove Research Institute (OSUCCC – James).
Dans le cadre de cette étude parrainée par le SWOG Cancer Research Network, les chercheurs ont déjà présenté les résultats de la cohorte A, dans laquelle le recrutement de 30 patients atteints de mélanome résécable et traités par trois cycles de pembrolizumab (prononcé pem-bro-LIH-zoo-mab, commercialisé sous le nom de Keytruda) a permis d’obtenir un taux de réponse pathologique complète de 55 %, ce qui signifie qu’il n’y avait plus de trace de la maladie après le traitement. Les chercheurs présentent ici les résultats de la cohorte B, c’est-à-dire le traitement par pembrolizumab des patients atteints d’une maladie non résécable. Vingt-sept patients atteints d’un mélanome desmoplastique ne pouvant être traité par chirurgie ont été recrutés. Parmi les patients participants, 89 % ont obtenu une réponse favorable au traitement d’immunothérapie à agent unique par pembrolizumab et 33 % ont obtenu une réponse complète.
“Avec des réponses aussi élevées avec le pembrolizumab en monothérapie, la thérapie combinée – avec son potentiel accru de toxicité – n’est pas nécessaire comme traitement de première intention pour les patients atteints de mélanome desmoplastique non résécable“, déclare le Dr Kendra, également chercheur à l’Institut Pelotonia pour l’immuno-oncologie et professeur à la faculté de médecine de l’Université de l’État de l’Ohio. “De nombreux progrès dans le traitement du mélanome ont permis d’améliorer la survie globale. De nombreuses options thérapeutiques sont disponibles. Il s’agit maintenant de déterminer quelle est la meilleure approche pour chaque patient“.
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