La maladie de Parkinson touche actuellement 8 millions de personnes dans le monde, probablement 15 millions en 2050 en raison du vieillissement de la population.
Jusqu’à présent, on considérait la maladie comme relativement homogène et on la caractérisait principalement par des troubles du mouvement. Pourtant, les patients parkinsoniens présentent des symptômes très divers.
Une étude de l’Université d’Aarhus (Danemark) contribue à expliquer cette symptomatologie et identifie 2 types bien distincts de « la maladie » de Parkinson
Cette découverte faite par le Pr Per Borghammer et le Dr Jacob Horsager fait suite à de récentes recherches portant sur l’axe intestin-cerveau ayant déjà suggéré que la maladie pourrait aussi se déclencher dans les intestins avant de gagner le cerveau.
À l’aide de techniques d’imagerie avancées, PET scan et IRM, l’équipe montre que la maladie de Parkinson peut être caractérisée en 2 variantes, qui commencent à différents sites du corps.
Certains patients présentent des dommages au système dopaminergique du cerveau avant l’apparition de dommages aux intestins et au cœur. Cependant, chez d’autres patients, des scans révèlent des dommages aux systèmes nerveux des intestins et du cœur bien avant que les dommages au système dopaminergique du cerveau ne soient visibles.
Ces nouvelles données contribuent à expliquer pourquoi les patients atteints décrivent des symptômes parfois très différents, et offrent l’espoir d’un traitement meilleur et plus ciblé de la maladie.
Cependant, d’autres recherches devraient être entreprises pour étudier notamment la composition du microbiote dans la variante de la maladie où l’atteinte initiale est intestinale.
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