Dans les premiers jours suivant une lésion cérébrale traumatique (TCC), l’alimentation est souvent négligée, car les cliniciens s’efforcent de minimiser les lésions cérébrales. Cependant, une nouvelle étude suggère qu’un apport calorique suffisant peut contribuer à stimuler le processus de guérison du cerveau, ce qui fait de la nutrition un élément important pour améliorer les soins aux victimes de traumatismes crâniens.
“Ces données soulignent l’importance d’une bonne alimentation pour les patients souffrant d’un traumatisme crânien au cours de leur convalescence. Plus précisément, les formulations contenant des carburants préférés par le cerveau, tels que le lactate, devraient être privilégiées pendant les phases aiguës et chroniques de la récupération après un traumatisme crânien” a déclaré Casey C. Curl, doctorant, Laboratoire de physiologie de l’exercice, Université de Californie, Berkeley.
Lorsqu’une personne arrive à l’hôpital avec une lésion cérébrale traumatique, de nombreux patients passent plusieurs jours sans manger ou même sans recevoir de nourriture par l’intermédiaire d’un tube ou d’une ligne intraveineuse. Même dans ce cas, les outils utilisés par les cliniciens pour calculer les besoins nutritionnels d’un patient ne sont pas conçus pour les circonstances particulières d’une lésion cérébrale, et des études récentes suggèrent que la plupart des patients victimes d’un traumatisme crânien reçoivent beaucoup moins de calories qu’ils n’en ont besoin.
La clé de la recherche est un nouveau biomarqueur que l’équipe a mis au point pour évaluer l’état nutritionnel. S’il est possible de mesurer la quantité de calories consommées par une personne, il est plus complexe d’évaluer si la quantité de calories fournies au patient répond à ses besoins énergétiques. Pour combler cette lacune, les chercheurs ont créé un moyen de mesurer la quantité de glucose produite en interne lorsque l’organisme traite les apports énergétiques. Cette mesure, appelée gluconéogenèse fractionnelle, s’étend de zéro (alimentation complète) à 100 % (alimentation très insuffisante).
Pour l’étude, les chercheurs ont suivi l’influence de l’état nutritionnel sur la gluconéogenèse fractionnée et la synthèse des protéines dans un modèle de rat souffrant d’un traumatisme crânien. Ils ont utilisé l’oxyde de deutérium, également connu sous le nom d’eau lourde, comme traceur pour évaluer la gluconéogenèse fractionnée et la synthèse des protéines dans différentes parties du cerveau et du corps. En comparant ces dynamiques chez des rats ayant différents niveaux d’apport calorique, ils ont pu comprendre comment la nutrition affecte les processus de guérison du cerveau.
“Notre étude a révélé qu’après un traumatisme crânien, le cerveau réagit anormalement en augmentant la synthèse des protéines dans les régions supérieures du cerveau et en la diminuant dans les régions inférieures“, a déclaré M. Curl.
Des études antérieures ont montré que la sous-alimentation entraîne une réduction de la synthèse des protéines dans les cellules des muscles squelettiques et du foie. Les nouveaux résultats suggèrent qu’un phénomène similaire se produit dans le cerveau. “Il est essentiel de comprendre cette diminution du renouvellement des protéines au cours du processus de guérison du cerveau, car un déficit calorique peut affecter la capacité du patient à guérir de sa blessure“, a déclaré M. Curl.
Les résultats suggèrent qu’une alimentation adéquate à la suite d’une lésion cérébrale traumatique peut aider le cerveau à fabriquer les protéines dont il a besoin pour le processus de guérison, sans avoir à donner la priorité à certaines régions cérébrales plutôt qu’à d’autres.
En plus de nourrir les patients plus tôt dans le cadre de la pratique courante, Curl a noté que les cliniciens pourraient utiliser la gluconéogenèse fractionnée comme une mesure pratique pour évaluer si les patients reçoivent suffisamment de calories pendant le traitement et la récupération de la lésion cérébrale traumatique.
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