Selon une étude financée par les National Institutes of Health, les femmes qui prennent 1 000 mg d’acide docosohexanoïque (DHA) par jour pendant la dernière moitié de la grossesse ont un taux de naissance prématurée plus faible que celles qui prennent la dose standard de 200 mg. Les femmes qui ont participé à l’étude avec le niveau de DHA le plus bas ont connu la plus forte réduction des naissances prématurées, c’est-à-dire des naissances avant 34 semaines de grossesse, qui augmentent le risque de décès et d’invalidité du nourrisson.
L’étude a été menée par Susan E. Carlson, Ph.D., du Centre médical de l’Université du Kansas, à Kansas City, et ses collègues. Elle est publiée dans E Clinical Medicine. Le financement a été assuré par l’Institut national de la santé infantile et du développement humain (NICHD) Eunice Kennedy Shriver du NIH.
Des études antérieures sur le DHA et d’autres acides gras oméga-3, qui sont des nutriments présents dans le poisson et les œufs et dans des compléments comme l’huile d’algues, et sur leurs effets possibles sur le taux de naissances prématurées n’ont pas été concluantes et n’ont pas identifié un type ou une dose spécifique d’acides gras oméga-3.
Les chercheurs ont recruté près de 1 100 femmes et ont comparé le taux de naissances prématurées chez les femmes ayant reçu 1 000 mg de DHA à celles ayant reçu 200 mg. Dans l’ensemble, 1,7 % des femmes du groupe ayant reçu la dose élevée ont accouché prématurément, contre 2,4 % dans le groupe ayant reçu la dose standard.
Les femmes du groupe ayant reçu la dose élevée et présentant un faible taux de DHA au début de l’étude ont connu la plus forte réduction des naissances prématurées (taux de 2 %, contre 4,1 % pour les femmes présentant un faible taux de DHA et recevant la dose standard). Les auteurs préconisent le dépistage des niveaux de DHA pendant la grossesse afin que les femmes présentant de faibles niveaux puissent envisager de prendre une dose quotidienne plus élevée.
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