Un nombre croissant d’Américains consomment du cannabis, dont l’usage récréatif est légalisé dans un nombre d’États américains en augmentation rapide. Les questions abondent quant à l’impact de la légalisation sur la santé des adultes et des jeunes.
Une nouvelle étude dirigée par le Dr Renee Goodwin, professeur à la CUNY Graduate School of Public Health and Health Policy (CUNY SPH), montre que l’augmentation de la consommation de cigarettes est une possibilité. Alors que la consommation de cigarettes est en baisse depuis des décennies aux États-Unis, une nouvelle étude révèle que les adultes qui consomment quotidiennement du cannabis ne considèrent pas que fumer un paquet par jour est aussi dangereux que ceux qui ne consomment pas de cannabis aux États-Unis. Dans le contexte des récentes découvertes selon lesquelles la perception du risque joue un rôle clé dans la prédiction de la consommation de substances et que la perception du risque associé à la consommation de cannabis a diminué régulièrement avec la légalisation, ces résultats ont quelque peu surpris.
Les chercheurs ont utilisé les données des adultes âgés de 18 ans et plus de l’enquête nationale 2020 sur la consommation de drogues et la santé, une enquête représentative des individus américains. Les réponses des participants à une question demandant dans quelle mesure les personnes risquent de se nuire physiquement et d’une autre manière en fumant un ou plusieurs paquets de cigarettes par jour ont été comparées entre ceux qui consomment quotidiennement du cannabis et ceux qui n’en ont pas consommé au cours de l’année écoulée. Soixante-deux pour cent des adultes qui consomment quotidiennement du cannabis considèrent que la consommation d’un paquet de cigarettes par jour présente un risque “important” pour la santé, contre 73 % de ceux qui n’ont pas consommé de cannabis au cours de l’année écoulée.
“Au cours des dernières décennies, la lutte antitabac a fait un énorme travail d’éducation du public sur les risques physiques pour la santé associés au tabagisme, et à la cigarette en particulier“, explique Mme Goodwin, également professeur adjoint à la Mailman School of Public Health de Columbia. Ses travaux antérieurs montrent que l’usage de la cigarette est toutefois beaucoup plus fréquent chez ceux qui consomment du cannabis et les résultats suggèrent que la légalisation du cannabis pourrait entraîner une augmentation de la consommation de cannabis et de la co-consommation cannabis-cigarette chez les adultes.
“Nous nous sommes demandés pourquoi cela pouvait être le cas. Nos résultats suggèrent que la diminution de la perception des risques liés à la consommation d’un paquet de cigarettes par jour pourrait être un facteur contributif.” Dr Renee Goodwin, professeur à la CUNY Graduate School of Public Health and Health Policy.
Le Dr Goodwin a parlé de ses travaux, et en particulier de ceux de ses collègues canadiens, lors d’une récente audience publique concernant une loi qui interdirait les emballages de cannabis qui attirent les enfants dans le comté de Suffolk, à New York. Les résultats d’études récentes menées au Canada, où le cannabis est légal au niveau fédéral, montrent une augmentation de la consommation de cannabis chez les adultes, mais, depuis l’étude la plus récente, réalisée en 2022, aucune augmentation significative de la consommation de cannabis chez les adolescents.
“Les données suggèrent que l’emballage neutre est une mesure qui peut maximiser le déploiement sûr et efficace de la légalisation du cannabis qui assure et protège la santé, la sécurité et le bien-être de tous les membres de notre communauté“, a déclaré Goodwin. “Interdire l’emballage des produits qui imitent les aliments et les bonbons traditionnellement commercialisés auprès des enfants peut réduire les préjudices involontaires potentiels pour les membres les plus vulnérables de notre communauté par le biais de l’ingestion/empoisonnement accidentel, dont le nombre a explosé ces dernières années aux États-Unis, et de l’utilisation intentionnelle de ces produits par les enfants et les adolescents.”
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