Des chercheurs de l’Université du Montana et de ses partenaires ont découvert une stratégie visqueuse que les bactéries utilisent pour vaincre les antibiotiques et autres médicaments utilisés pour combattre les infections qui affectent les personnes atteintes de mucoviscidose. Cette recherche a été publiée le 23 février dans la revue Cell Reports.
La fibrose kystique est une maladie mortelle qui provoque des infections pulmonaires persistantes et réduit la capacité d’une personne à respirer au fil du temps. Une souche courante de bactérie, Pseudomonas aeruginosa, se développe souvent dans les poumons des personnes atteintes de fibrose kystique, ainsi que dans les plaies causées par des brûlures ou des ulcères diabétiques.
Une fois qu’une infection à P. aeruginosa survient, elle peut être incroyablement difficile à guérir, malgré des traitements antibiotiques répétés.
Dr Laura Jennings, professeur assistant de recherche à la division des sciences biologiques de l’Université de Londres et affilié au Centre de médecine translationnelle de l’université, a déclaré que leurs recherches ont montré que les germes tenaces vivant dans les poumons des patients atteints de mucoviscidose créent une boue glucidique autoproduite. Et cette boue rend les bactéries plus résistantes aux antibiotiques prescrits par les médecins, ainsi qu’aux médicaments qui réduisent l’épaisseur du mucus.
« Nous avons trouvé la première preuve directe que ces glucides sont produits sur les sites d’infection. Nous avons montré que l’un des glucides appelé Pel se lie à l’ADN extracellulaire, qui est abondant dans les sécrétions muqueuses épaisses qui prédominent dans les poumons des personnes atteintes de fibrose kystique.Cette interaction crée une couche protectrice visqueuse autour des bactéries, ce qui les rend plus difficiles à tuer », a-t-elle déclaré. « En tant que telle, elle réduit la sensibilité de l’agent pathogène aux antibiotiques et aux médicaments visant à réduire l’épaisseur du mucus des voies respiratoires en digérant l’ADN ».
Elle a déclaré que les travaux soutiennent l’hypothèse selon laquelle ce sont les glucides qui regroupent, ou agrègent, les bactéries dans les poumons de la mucoviscidose.
« Ceci est important car nous savons que la destruction physique des agrégats de bactéries peut restaurer la sensibilité de ces dernières à la destruction par les antibiotiques et les cellules du système immunitaire », a déclaré Jennings.
« Par conséquent, comprendre les mécanismes qui favorisent l’agrégation bactérienne peut faciliter de nouvelles approches thérapeutiques visant à digérer les glucides qui maintiennent les cellules bactériennes ensemble ».
La recherche suggère également que le glucide Pel diminue probablement l’efficacité des traitements les plus couramment utilisés pour la fibrose kystique, qui sont des antibiotiques inhalés et un médicament qui décompose le mucus épais dans les voies respiratoires, ce qui facilite la toux.
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