Selon une nouvelle étude mondiale, les mères qui allaitent produisent des signaux qui influencent le développement du système immunitaire de leur bébé et contribuent à prévenir les futures allergies alimentaires.
Des experts mondiaux de l’allaitement, issus de l’Université d’Australie occidentale, du Telethon Kids Institute et d’un institut de recherche allemand, ont publié de nouvelles preuves soulignant que les allergènes présents dans le lait maternel pourraient être essentiels à l’éducation de la réponse immunitaire de l’enfant.
Dix pour cent des enfants des pays occidentaux ont déjà une allergie alimentaire à l’âge d’un an et ces données pourraient contribuer à orienter les conseils de santé maternelle et à alléger le fardeau mondial des maladies allergiques.
Les résultats, publiés dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology, confirment le concept selon lequel l’exposition aux allergènes présents dans le lait maternel est unique et très différente de l’exposition aux allergènes chez les nourrissons non allaités.
Les nourrissons allaités sont exposés à de multiples allergènes, provenant de l’alimentation maternelle et de l’environnement, susceptibles de se retrouver dans leur alimentation et leur environnement après le sevrage.
S’ils n’étaient pas allaités, les nourrissons ne seraient pas exposés à la plupart de ces allergènes avant le sevrage et ne recevraient donc pas cette préparation au monde extérieur.
Le professeur Valérie Verhasselt, directrice du Centre de recherche Larssen-Rosenquist sur l’immunologie et l’allaitement à l’UWA et à l’Institut Telethon Kids, a déclaré qu’exposer les nourrissons à des allergènes par le biais du lait maternel plutôt que par la nourriture était très différent.
« Dans le lait maternel, seule une dose infime atteint l’enfant, alors qu’elle est administrée par la nourriture », a déclaré le professeur Verhasselt.
« L’allergène se trouve également prédigéré, lié aux anticorps et entouré d’une “soupe” de molécules qui peuvent moduler le système immunitaire. Cela peut être particulièrement conçu pour éduquer le système immunitaire au début de la vie et prévenir les dommages. » A expliqué Professeur Valérie Verhasselt, directrice Larssen-Rosenquist du Centre de recherche sur l’immunologie et l’allaitement, UWA.
Le professeur Verhasselt a déclaré qu’une meilleure compréhension des spécificités de l’exposition aux allergènes par le biais du lait maternel devrait conduire à des interventions sanitaires plus fondées sur des preuves pour prévenir les allergies au début de la vie, notamment en ce qui concerne l’alimentation de la mère et de l’enfant.
« Nous savons que le lait maternel a une capacité incroyable à protéger la progéniture contre les maladies infectieuses et que de nombreux composés présents dans le lait humain ont les caractéristiques requises pour instruire le développement immunitaire et prévenir les allergies », a-t-elle déclaré.
« Cependant, comprendre comment contrôler cela nécessitera encore de nombreuses années de recherche ».
Source :
The University of Western Australia
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