Une nouvelle étude de l’Université de médecine et des sciences de la santé RCSI a mis en évidence une relation possible entre la présence d’un type spécifique de bactérie dans les tumeurs et la propagation du cancer de l’intestin.
Publiés dans la revue de gastro-entérologie Gut, les résultats de cette recherche peuvent aider les cliniciens à identifier les patients susceptibles d’avoir de moins bons résultats et à prendre des décisions sur les options de traitement pour les patients atteints de cancer de l’intestin dont les tumeurs sont infectées par la bactérie Fusobacterium nucleatum.
Grâce au séquençage génomique, les chercheurs sont désormais en mesure de détecter dans les tumeurs des patients des traces d’une infection par des bactéries ou d’autres microbes qui auraient été indétectables auparavant. Les recherches menées par le RCSI ont pour but de comprendre quelles tumeurs sont infectées par des bactéries et quel est le rôle d’une infection bactérienne dans l’évolution de la maladie.
La recherche a révélé qu’une collection de bactéries qui vit normalement dans la cavité buccale infecte les tumeurs intestinales, modifie le comportement des cellules tumorales et peut déclencher la propagation de la tumeur à d’autres organes. L’étude suggère qu’il existe une relation directe entre la présence d’une bactérie appelée Fusobacterium nucleatum et la propagation du cancer de l’intestin, ce qui se traduit par de moins bons résultats pour un sous-ensemble de patients.
Le chercheur principal, Jochen Prehn, professeur de physiologie et directeur du Centre de médecine systémique du RCSI, a déclaré : « Un outil efficace pour aider les personnes atteintes de cancer à se développer : Il est urgent de disposer d’un outil efficace pour aider les oncologues à personnaliser le traitement du cancer colorectal. »
« Cette étude démontre le rôle que jouent les bactéries dans la propagation du cancer de l’intestin chez les patients. Nous espérons que ces résultats permettront d’améliorer les diagnostics afin de renforcer l’efficacité des traitements actuels et de faire progresser l’utilisation de nouvelles thérapeutiques pour les patients infectés par cette bactérie. » A déclaré Jochen Prehn, professeur de physiologie, directeur du Centre de médecine systémique, RCSI.
Selon la Société irlandaise du cancer, près de 3 000 personnes se voient diagnostiquer un cancer de l’intestin en Irlande chaque année. Dans le monde, le cancer de l’intestin représente actuellement environ 10 % des nouveaux cas de cancer diagnostiqués (1,9 million de cas, OMS 2020).
Dans cette étude menée en collaboration avec l’université Queens de Belfast, des échantillons provenant de patients d’Irlande du Nord et de plus de 600 patients du Cancer Genome Atlas ont été analysés. L’Atlas du génome du cancer est un programme international qui analyse les mutations génétiques responsables des types de cancer afin d’aider les chercheurs et les cliniciens à mieux comprendre la maladie et la façon de la traiter.
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