Le taux de survie des nourrissons extrêmement prématurés nés de 2013 à 2018 dans un vaste réseau de centres de recherche américains s’est amélioré pour atteindre 78,3 %, contre 76 % pour les nourrissons nés dans le réseau de 2008 à 2012, selon des chercheurs financés par les National Institutes of Health. Leur étude a porté sur plus de 10 000 nourrissons nés entre 22 et 28 semaines de grossesse dans 19 centres du réseau de recherche néonatale financé par l’Institut national de la santé infantile et du développement humain (NICHD) Eunice Kennedy Shriver des NIH. Elle a été dirigée par Edward F. Bell, M.D., de l’Université de l’Iowa, Iowa City, et est publiée dans le Journal of the American Medical Association.
Dans l’étude, la survie était plus grande pour les nourrissons nés plus tard dans la grossesse, 94% de ceux nés à 28 semaines survivant jusqu’à la sortie de l’hôpital et environ 11% de ceux nés à 22 semaines survivant jusqu’à la sortie. Les survivants ont été évalués à l’âge de 2 ans corrigé – l’âge chronologique de l’enfant, moins le nombre de semaines où il est né prématurément. Un peu plus de 8 % d’entre eux souffraient d’une infirmité motrice cérébrale modérée à sévère, 1,5 % avaient une perte de vision des deux yeux, 2,5 % avaient besoin d’appareils auditifs ou d’implants cochléaires et 15 % avaient besoin d’aides à la mobilité telles que des appareils orthopédiques, des déambulateurs ou des fauteuils roulants. Près de 49 % des enfants n’avaient aucun trouble du développement neurologique ou seulement un trouble léger, environ 29 % avaient un trouble modéré du développement neurologique et environ 21 % avaient un trouble grave du développement neurologique.
Les causes des naissances prématurées ne sont que partiellement comprises. Les chercheurs ont noté que les nourrissons ont été traités dans des centres médicaux universitaires et que leur état de santé peut ne pas refléter celui de l’ensemble de la population prématurée des États-Unis. L’étude a bénéficié d’un financement supplémentaire du National Center for Advancing Translational Sciences des NIH.
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